Vandstæren tilhører familien Cinclidae, også kendt som vandstærefamilien. Det er en lille familie af fugle, der er specialiseret i at leve i nærheden af hurtigt strømmende vand.

Vandstære er kendt for deres unikke tilpasninger til livet i vand. De har tætte fjerdragter, der gør dem vandafvisende, og de kan dykke og svømme under vandet for at finde føde.

Selvom vandstæren forekommer i Danmark, er den ikke særlig almindelig. Den er faktisk opført på den danske rødliste som kritisk truet.

Vandstæren tilhører sin egen familie med fem arter, hvoraf kun en er repræsenteret i Europa.